人们时常可以在公路上看见一辆黄色大卡车，显眼处标着“CAT”三个英文字母。这是美国工程机械生产商卡特彼勒（Caterpillar，NYSE:CAT）名称的缩写，但实际上它并非由卡特彼勒制造。不过，这一局面很快就要改变。

7月28日，卡特彼勒宣布与北美卡车巨头航星国际公司（Navistar International Corporation）“分手”，终止为期四年的合作。在此之前，卡特彼勒旗下的公路用卡车，由后者在墨西哥城市埃斯科贝多（Escobedo）生产，然后冠以卡特彼勒的品牌推向市场。

作为全球最大的工程机械和矿山设备生产厂家，卡特彼勒主要生产非公路（矿用）卡车。这种卡车一般在露天矿山作业，完成岩石土方剥离与矿石运输任务。因其外形超宽，总质量超量，不允许在公路上行驶。与之相对的，则是公路用卡车。

航星也被称为“北极星”，成立于1893年，总部位于伊利诺伊州莱尔市，位列2015年《财富》美国500强的第276名。旗下拥有著名卡车品牌“万国”（International）。航星也是北美乃至全球最大的中重型货车跨国集团之一，在北美重型货车市场份额中约占20%。

卡特彼勒表示，其将在位于德克萨斯州的维多利亚工厂独立设计并生产公路用卡车。这一战略转变即日起执行，最新一批产品预计在明年上半年推出。“我们和航星的合作非常愉快。”卡特彼勒全球公路用卡车业务主管Chris Chadwick在一份公开声明中解释，卡特彼勒即将推出新款产品，“上述新战略将帮助我们为客户提供更好的产品和服务。”他说。

2011年，卡特彼勒与航星合作在北美市场推出了第一款公路卡车CT660。这也是卡特彼勒的首款公路用卡车。随后，卡特彼勒又依靠航星在公路用卡车领域的设计和制造经验，进一步推出了CT681和CT680。

尤其是CT680，作为卡特彼勒推出的第三款公路用卡车，是一款设计大胆，将舒适性与乘坐品质集为一体的全新卡车系列，同时其坚固耐用、负载量大的特点，也让其能够更好地完成长时间大运量的工作。

然而遗憾的是，市场反响并不如预期。《华尔街日报》报道称，三大型号的卡车在过去三年平均年销售仅有1000辆。尽管如此，卡特彼勒不仅不打算放弃公路用卡车市场，还希望进一步做实自己的品牌。Chadwick表示，公路用卡车产品对卡特彼勒而言非常重要，其将为客户提供其所需要的自卸卡车、搅拌机、运输车以及其他公路用卡车产品。

此次“受命”的维多利亚工厂，将为此新增200个工作岗位需求。这家工厂在2012年就已投产，不过其主要任务是生产液压挖掘机，同样也是非公路用产品。

Chadwick表示，为了生产出能让客户埋单的公路用卡车，卡特彼勒目前正在进行市场调研，让客户们描述出他们心目中理想的公路用卡车，“从功能性到舒适度，我们希望了解客户的具体需求，从而帮助我们更好地打开市场。”