"2012年，天然气客车市场的确出现了较大幅度的增长。从江淮底盘上半年的市场表现看，天然气客车底盘的销量已超过900台，比去年同期增长146%。并且我们认为，天然气客车市场的向好是长期的。"对于今年天然气客车市场的增长，江淮客车底盘营销公司市场发展部杨兴昆给予了肯定的回答。

城市环保压力增大、燃油成本居高不下，客车"燃气化"成为大势所趋。由于"西气东输"工程有效改善了沿海城市的供气能力，在政策支持、运营费用低和技术成熟三大利好的刺激下，客运企业的新增和更新车辆纷纷转向经济又清洁的天然气客车。"天然气汽车在环保性、经济性上的优势是汽油、柴油车无法比拟的，并且经过这几年的市场验证，江淮天然气客车底盘的技术优势得到了市场的认可。"杨兴昆说。

环保大趋势利润新利器

随着多个城市将PM2.5列入环保监测范围，治理汽车尾气污染、降低PM2.5浓度已成为各城市工作的重点。与汽油、柴油车相比，天然气燃料的排放物主要为水和二氧化碳，使用天然气公交车能大幅度降低尾气排放量，使污染物接近"零排放"，有效降低城市PM2.5污染值。在纯电动、混合动力等新能源科技处于高成本的瓶颈阶段，经济便捷的天然气环保动力成为有效降低PM2.5污染的首选。正如惠州公交的负责人所说："天然气客车比普通柴油车的价格稍贵一些，但使用成本比柴油车低很多，最主要的是减少了污染物排放。加一次气能行驶300多公里，完全可以满足公交车一天的运营需要，加气过程也只需几分钟，非常方便快捷，可以说是目前最好的选择。"据悉，该公司今年还将陆续购进200台LNG公交车。

惠州公交大批量使用江淮天然气底盘

除了收获蓝天和清洁空气，使用天然气客车还能带来巨大的经济回报，这也直接推动城乡公交、"村村通"惠民工程以及班车、短途旅游等领域大量采购天然气客车，使天然气客车在更广泛的领域和地域发挥效力。

"这两年，油价太高，赚钱很难，去年我的整体运营是亏损的，差点就不想干了。自从今年使用天然气客车后，成本降低了1/3左右，跑客运又有效益了。"安徽芜湖某个体客运老板的话代表了大部分从业者的心声。

天然气客车市场提速底盘技术成关键

江淮汽车是国内最大的客车底盘供应商，早在2007年，江淮汽车就已成功研制出天然气客车底盘，是国内最早研发天然气动力底盘的企业之一，在天然气客车底盘技术方面有着丰富的积累。

"天然气客车的优点很多，但与汽柴油客车相比，天然气客车底盘在技术上还是有许多不同的地方。江淮底盘技术工程师赵卫介绍。

一般来说，8-10米的公交车天然气钢瓶的重量在300kg左右，它的布置一直是困扰天然气公交的一大难题。钢瓶布置在底盘上因受布置空间的限制，只能做三级踏步，造成乘客上下车不便；钢瓶布置在车顶上，成本增加，维修困难，对制动要求高。对此，江淮天然气客车底盘采用了其创新研发的天然气客车专用底盘，通过采用高刚性车架和独特的气瓶中段悬挂的设计，实现了钢瓶在底盘上布置的同时并实现两级踏步，解决了钢瓶布置的难题。与将气瓶置于车顶的天然气车型相比，江淮客车底盘的设计方式降低了整车重心，提高了制动器耐久性及可靠性；轴荷分配更加均匀合理，有效提高操纵稳定性和整车的通过性，并保证了气瓶的安全；同时使气瓶方便拆卸、车辆维修及保养更为便利，降低了维修服务费用。另外，江淮天然气客车底盘还通过巧妙设计，解决了天然气发动机容易开锅和排气温度过高带来的排气管早期锈蚀等问题。目前，该系列底盘技术结构已获得国家技术专利(专利名：钢瓶新布置结构的两级踏步后置天然气公交汽车底盘，专利号：201020231260)。

凭借产品技术上的优势，江淮天然气客车底盘已经得到了市场的广泛认可。"据我们的用户反映，采用江淮天然气底盘的客车在使用便利性和可靠性上与传统汽柴油客车没有什么区别，但经济性非常突出，仅燃料成本就节约30%以上，维修保养费用也较柴油车更低。"杨兴昆说。

随着国家鼓励节能与新能源汽车政策的深化，天然气加气站如雨后春笋般在全国各地陆续建设并投入使用，目前全国投入运行的天然气加气站已达到近300座。今年，中石油将启动西气东输三期工程建设，并在未来2~3年完成。西三线西起新疆霍尔果斯口岸，东至福建省福州市，途经新疆、甘肃、宁夏等10个省、自治区，干线全长2445公里，设计输气量每年300亿立方米，到"十二五"末，中石油将建成1500余座天然气加气站。此外，中海油也将建设1000座天然气加气站，广汇能源计划"十二五"期间建设300座天然气加气站。未来几年，全国天然气加气站布局将超过5000座。天然气的配套设施的逐步健全，正在加速推进天然气汽车的发展。